正常行驶的发动机会不断将燃烧后的尾气排出。这些残余尾气中包含（CO）一氧化碳、（HC）碳氢化合物和（NOx）氮氧化合物等有害气体，会污染环境并影响人身健康。排气系统中的三元催化器能够净化这些有害气体。但是，三元催化器的净化能力是有限的。如果发动机中空燃比高于理论值，会使油耗增加，尾气中有害气体的量会大幅增加，超出了三元催化器的能力范围，从而导致尾气排量超标。如果空燃比过小，会导致发动机动力不足。  

由上所知，车辆设计工作者便在三元催化器部安装了氧传感器。氧传感器检测尾气中氧气的含量，把信号传递给发动机电脑。由电脑控制气门和喷油嘴，调整正确的空燃比。三元催化器后部的氧传感器用来检测三元催化器工作状态。发动机电脑会通过氧传感器的数据对比，来判断三元催化器是否正常。由此可见，氧传感器在发动机的工作中起到重要的“勘察”作用。

当前氧传感器工作不正常时，发动机电脑会控制仪表上的氧传感器故障灯亮起。发动机出现怠速不稳、缺火、喘振等现象。氧传感器失常时，排气管有突突声，排出的尾气有黑烟并带有明显的刺鼻气味。

一、氧传感器出现故障的危害

      前氧传感器出现故障后，发动机电脑收到尾气氧含量错误的信号，发动机空比例会发生失调。

1. 空燃比较高时，燃油喷射量减少。这会引起发动机动力不足。

2. 空燃比较低时，燃油喷射量增加。燃油会燃烧的不充分，油耗升高。

后氧传感器出现故障后，电脑就无法检测三元催化器是否工作正常。尾气中的有害气体增加，污染空气。

二、氧传感器故障的原因

1. 氧传感器中毒：经常使用含铅汽油的汽车会排放高温的含铅的尾气。有毒气体侵入氧传感器内，使传感器失效。尾气中的二氧化硅也可能使传感器中毒失效。

2. 积碳阻塞：燃油燃烧不充分而产生的积碳、油污或尘埃等沉积物，会阻碍或阻塞外部空气进入氧传感器内部，导致氧传感器不能正常工作。

3. 氧传感器陶瓷硬损坏：安装或拆卸氧传感器时用硬物敲击或用强烈气流吹洗，都可能使其碎裂而失效。

4. 氧传感器电阻丝烧毁以及内部线路断路。

三、氧传感器故障的检查

1. 观察颜色：拔下氧传感器，观察氧传感器的颜色，根据颜色判断故障原因。

①黑色顶尖则说明是积碳阻塞，需要采用专业工具清理。

②白色顶尖则说明为硅污染，需要更换新的氧传感器。

③红棕色顶尖则说明为铅污染，需要更换新的氧传感器。

④正常颜色为淡灰色。

2. 检查氧传电阻：启动发动机工作一段时间，拔下氧传导线，用电阻表测量两端电阻。如果电阻值符合规定数值，则说明氧传内部无问题。

3. 发动机工作一段时间后，氧传感器受热工作。用万用表检测氧传感器信号线电压值是否正常。排除短路和短路的可能。

总结：氧传感器是电喷发动机的重要配件，它掌控发动机正常工作和尾气排放。

如果氧传感器或者其线路发生故障，不仅尾气排放会超标，发动机工作还会出现故障。因此时刻观察和检测氧传感器故障是非常有必要的。